M2i group bat des records de production à Salin-de-Giraud et investit

La modernisation de l’outil industriel se poursuit

L’industriel français M2i group, qui a repris il y presque 10 ans la partie chimie fine de l’usine Solvay de Salin-de-Giraud, enregistre depuis 5 ans un taux de croissance à deux chiffres. 

Dans un contexte porteur de réindustrialisation, largement encouragée par le Gouvernement, et d’investissement massif dans les cleantech en France (2Mds€ au 1er semestre 2022 d’après le récent baromètre Ey/France Invest), l’entreprise innovante créée en 2012, poursuit son développement dans deux domaines d’activité : la production de principes actifs pharmaceutiques entrant dans la composition de nombreux médicaments et de phéromones naturelles pour la protection des plantes et des cultures en substitution des pesticides.

Lauréate à trois reprises du plan France Relance, la PME investit 2,7M€ à Salin-de-Giraud. Un plan de modernisation suivi par Provence Promotion qui dessine un bel avenir à ce site industriel de 3,5 ha en Provence.

Actuellement, le site de Salin assure au sein du groupe une production annuelle de 65 tonnes de molécules complexes et de produits pharmaceutiques. Un chiffre qui devrait être largement supérieur avec la mise en service dès 2024 d’une nouvelle ligne de production en chimie continue.

«Nous avons été retenus suite à trois appels à projets du plan France Relance. Des subventions qui bénéficient directement au site de Salin-de-Giraud avec pour objectif d’augmenter et de diversifier la production tout en améliorant considérablement l’outil industriel» explique Johann Fournil, responsable de la communication et des partenariats de M2i group.

En 2020, en pleine crise sanitaire, M2i est soutenu par le Gouvernement pour relocaliser la production d’une molécule anesthésiante très utilisée dans les services de réanimation. En 2021, le groupe étend son projet stratégique à la mise en place d’une unité de production innovante. Le plan d‘investissement de 2,7M€ outre la production de nouveaux actifs, prévoit à Salin-de-Giraud de nouveaux procédés moins énergivores et en mesure d’optimiser l’usage de solvants. Une continuité logique des préoccupations du groupe très impliqué dans le développement durable.

En effet, si M2i group a repris et redynamisé l’activité historique pharmaceutique de Salin (environ 15M€ d’investissement depuis la reprise), l’entreprise y a adjoint son savoir-faire en biocontrôle, des solutions naturelles à base de phéromones conçues pour remplacer les insecticides et pesticides, protéger efficacement les plantes et les cultures tout en préservant l’environnement. Cette activité représente désormais plus de 65% de son chiffre d’affaires.

La réussite d’une stratégie de reconversion industrielle dans la chimie verte

Fondée fin 2012 par trois associés, deux frères Philippe Guerret (CEO) et Olivier Guerret (Vice-Président en charge des Opérations), ainsi que Bruno Gény (Vice-Président Finance), M2i group est le fruit d’une volonté de capitaliser sur des savoir-faire et des actifs industriels existants sur le territoire dans le domaine de la chimie fine traditionnelle avec la conviction de pouvoir les reconvertir vers la chimie verte de demain à haute technologie.

Dans leur catalogue, toute une gamme de phéromones est destinée à la protection des plantes et des cultures. En reproduisant des odeurs à diffuser sur les parcelles agricoles ou sur les plantations des jardins, les produits repoussent naturellement les nuisibles ou au contraire piègent les insectes limitant ainsi dégâts et maladies dans les potagers, les champs, les vergers, les espaces verts ou encore les forêts de pins pour lutter contre l’invasion des chenilles processionnaires par exemple.

L’histoire de M2i group et du développement de son site industriel en Provence

L’entreprise s’est structurée initialement autour de deux rachats : un laboratoire de recherche à Lacq, anciennement entreprise Holis Technologies, et un site de production à Salin-de-Giraud, l’unité pharmaceutique de Solvay France alors en déclin dans les Bouches-du-Rhône. Avec l’acquisition du site de Parnac en 2016, les fondateurs misent sur l’intégration complète de leur chaîne de valeur depuis la synthèse et la formulation des molécules, jusqu’à la production et la distribution de leurs produits en France et surtout dans le monde puisque l’entreprise réalise 75% de son chiffre d’affaires à l’export.

«Nous avons pris un coup d’avance en misant sur la recherche et les compétences humaines de l’industrie française. Notre capacité d’innovation nous a permis de nous positionner il y a 10 ans sur des marchés émergents comme la protection des cultures sans pesticide. Nous avions tous les atouts en France pour le faire» raconte Johann Fournil avec qui Provence Promotion a pris contact dans le cadre de leur développement sur le territoire et de leurs nouveaux besoins de recrutements. «L’accompagnement de Provence Promotion est très utile. Nous sommes tenus régulièrement informés des salons et des évènements qui se déroulent sur le territoire. Nous avons été mis en relation avec des partenaires potentiels et poursuivons nos échanges sur plusieurs sujets liés à l’emploi et au financement» conclut Johann Fournil qui se rend tous les mois sur le site industriel de Salin-de-Giraud.

Préserver et créer des emplois dans les Bouches-du-Rhône

La PME vient de relancer une Préparation Opérationnelle à l’Emploi Collectives (POEC). A l’issue de cette formation collective en entreprise, une dizaine de personnes, essentiellement des opérateurs de production, seront embauchées. Avec une production de plus en plus massive, l’unité de Salin de Giraud a déjà triplé ses effectifs passant de 30 emplois sauvegardés en 2013 à plus de 90 salariés en 2022. La PME, qui a son siège social à Saint-Cloud, emploie au total 190 salariés en France.