GravitHy, une usine de fer bas-carbone à Fos-sur-Mer pour décarboner la sidérurgie en France et en Europe

Un projet de 2,2Mrds € aligné aux objectifs de la transition énergétique 

La sidérurgie fait partie des activités industrielles les plus émissives de CO2, 7% des émissions globales. En se tournant vers l’hydrogène pour fabriquer du fer préréduit (DRI), un produit semi-fini pour la production d’acier vert, l’entreprise GravitHy vise à décarboner considérablement la filière.

A la tête de l’entreprise, soutenu par un consortium d’industriels aux expertises complémentaires, José Noldin, PDG de GravitHy, veut le relever ce défi en implantant une première usine à Fos-sur-Mer, au cœur de ce bassin industriel historique, pour un investissement de 2,2 Mrds €. Les études d’ingénierie ont commencé et une levée de fonds de 70M€ est en préparation pour le second semestre 2023. Les services de l’Etat, de nombreux acteurs publics, Provence Promotion et risingSud, accompagnent la réalisation de ce projet emblématique sur le territoire.

Avec GravitHy, fini la pollution des hauts fourneaux responsables de plus de 80% des émissions de CO2 de la production sidérurgique ! La mise en œuvre de son procédé permettra de remplacer les combustibles fossiles et carbonés nécessaires à la fabrication traditionnelle de l’acier. Une révolution historique lorsque l’on sait que la technologie des hauts fourneaux industriels date du 18eme siècle.

La gigafactory de fer préréduit de GravitHy sera la première en France

Le consortium GravitHy, s’est formé en juin 2022 et a établi son siège social à Marseille. Il porte un projet d’usine du fer préréduit à Fos-sur-Mer et vise la fabrication de 2 millions de tonnes de DRI/an (Direct Reduced Iron) grâce à sa propre production d’hydrogène vert.

Ce produit semi-fini servira à la fabrication d’acier bas carbone et sera en partie commercialisé sous forme de briquettes de fer (Hot Briquetted Iron) en France et en Europe.

Une initiative menée par EIT InnoEnergy, qui détient déjà de belles références en matière de gigafactory telles que Verkor en France ou Northvolt et H2 Green Steel en Suède, et qui a réuni autour de ce projet 5 autres actionnaires industriels aux expertises complémentaires :

• Engie New Ventures sur les marchés de l’électricité,
• la start-up Plug pour ses solutions de production d’hydrogène,
• le groupe Forvia engagé à grande échelle dans la décarbonation du marché automobile,
• Primetals Technologies pour la technologie de production du DRI
• et Groupe Idec pour l’aménagement et l’assistance des travaux.

Un business model tout à fait innovant pour faire aboutir un projet à très forte valeur ajoutée pour l’avenir de nombreux marchés, celui de l’automobile, des transports, et de nombreux autres biens d’équipement et de consommation.

Les jalons avant la construction de l'usine sur Fos-sur-Mer prévue pour 2024

Dans cette première étape du projet, GravitHy a débuté les études préparatoires d’un site de 70ha sur le Port de Marseille Fos. L’entreprise a établi à Marseille une base avancée, un bureau temporaire avec actuellement une dizaine de personnes qui travaille au quotidien avec des ingénieurs et des experts en France et à l’international. Les phases suivantes permettront de préparer la planification globale du projet et de lancer les premiers appels d’offres.

«Nous avons choisi le site de Fos-sur-Mer car il se situe dans un bassin industriel historique à forte vocation métallurgique. En nous installant sur le Port de Marseille Fos, nous bénéficions d’un emplacement stratégique au carrefour de l’Europe pour la gestion de nos flux logistiques avec des facilités pour un acheminement aussi par voie fluviale et ferroviaire» explique José Noldin, PDG de GravitHy qui table sur un trafic jusqu’à 5 millions de tonnes de marchandises par an.

Sous l’égide du Sous-Préfet d’Istres, aussi Sous-Préfet Référent France 2030, M. Régis Passerieux, un comité de pilotage (COPIL) réunit régulièrement tous les services de l’État et les institutions régionales afin d’assurer le suivi de l’avancement du projet. Un COPIL financier, co-organisé par risingSud et Provence Promotion, a aussi été mis en place.

Soutenu par de nombreux partenaires locaux dont le maire de Fos-sur-Mer, GravitHy est un projet en parfaite corrélation avec les enjeux de réduction des gaz à effet de serre nécessaires pour accélérer la transition énergétique.

Aligné aux objectifs du Plan France 2030, il porte des ambitions de décarbonation à hauteur de l’équivalent de 5% de l’industrie française et cette première usine pourrait ensuite être dupliquée ailleurs en Europe. Un investissement considérable de 2,2 milliards d’euros et prometteur puisqu’il devrait créer 3000 emplois sur le territoire dont 500 emplois directs. Une levée de fonds ciblée de 70 M€ est prévue au deuxième semestre 2023. L'événement GravitHy Day, organisé le 24 avril à Marseille, a permis de mettre en lumière la globalité du projet.