La Linea Verde investit 5 M€ dans une usine d’ensachage de salades à Sénas

Première implantation d'une unité en France du groupe italien

La Linea Verde, leader européen du conditionnement de salades, de plats cuisinés et de soupes fraîches, qui exportait sur le marché français depuis l’Italie et l’Espagne, vient d’investir 5 M€ dans une usine à Sénas afin de commercialiser sa propre production hexagonale. En service depuis octobre 2020, la huitième usine du groupe italien et première unité française de salades et crudités ensachées devrait monter en charge. L’ambition ? Tripler le chiffre d’affaires sous cinq ans.

C’est sur les terres agricoles provençales de Sénas que le groupe italien La Linea Verde a choisi d’installer une usine de production de salades destinées à alimenter les linéaires « primeurs » de la grande distribution française. La Ligne Verte France a vu le jour en 2019 et investi 5 M€ pour transformer une ancienne usine de conditionnement de fromages en site high tech de production de salades et crudités en sachets. « Nous avons choisi Sénas où sont cultivées les scaroles, frisées et les jeunes pousses et pour sa proximité de nos usines espagnoles et italiennes qui fournissaient le marché français jusqu’à présent. Notre groupe exporte dans 25 pays sous des marques distributeur », souligne Marie-Pierre Derouet, directrice générale France de la Ligne Verte.

Depuis octobre 2020, trois lignes de production de salades tournent à plein régime dans le bâtiment de 5 000 m2. Lavage, séchage et conditionnement, les salades suivent un process sous température contrôlée entre 1 et 4°C.

30 recrutements supplémentaires

En moins d’un an, l’entreprise a recruté localement presque cinquante collaborateurs dans des fonctions commerciales, administratives mais également dans la maintenance, la qualité et la production. «Nous embauchons encore une trentaine de personnes, des opérateurs et chefs de ligne. Nous collaborons avec Pôle emploi. Notre implantation en France a été retardée par la crise sanitaire imposant de gérer certaines opérations à distance», explique Marie-Pierre Derouet qui partage son temps entre Milan et la Provence.

Après vingt ans passés en Italie, elle redécouvre son pays natal et s’ouvre à l’écosystème local au fil de ses rencontres avec l’agence de développement économique Provence Promotion. En décembre 2020, l’usine décrochait ainsi la certification IFS, véritable sésame pour être référencé chez les marques distributeurs (Franprix, Leader Price, Lidl et Intermarché). Outsider sur le marché des salades 4ème gamme en France, la Ligne Verte entend creuser son sillon et augmenter les volumes de 3 000 à 5000 tonnes par an en ajoutant une quatrième ligne de production courant 2022. D’ores et déjà, une trentaine de références de salades et de crudités sort de l’usine de Sénas pour approvisionner toutes les régions françaises.

Fondée par Giuseppe et Domenico Battagliola, deux fils d’agriculteurs dans la province de Brescia, La Linea Verde fête ses trente ans en 2021. Le chiffre d’affaires en 2020 a atteint 325 M€ dont 30% réalisés à l’export. Le groupe possède trois usines en Italie, trois en Espagne, une en Serbie et une désormais en France.